INDOOR AIR QUALITY

BEWONERS SYMPTOMEN GEASSOCIEERD MET EEN SLECHT INDOOR AIR QUALITY
De reactie van mensen op verontreiniging, klimaat factoren, en andere zaken zoals geluid en verlichting, worden over het algemeen gerangschikt volgens de graad van respons en de tijdspanne waarin ze optreden. Beheerders van gebouwen zouden op de hoogte moeten zijn van deze categorieën, zonder in detail te moeten gaan. Dit is immers de taak van veiligheids en gezondheids specialisten.

Acute Effecten
Acute effecten zijn deze die optreden onmiddellijk na de blootstelling (binnen de 24h). Chemicaliën die vrijkomen uit materialen kunnen, kort na de blootstelling, bij gevoelige personen, hoofdpijn veroorzaken, schimmels kunnen leiden tot prikkende ogen of lopende neuzen. Gewoonlijk duren de symptomen niet lang en verdwijnen ze kort nadat de blootstelling werd gestopt. Echter, blootstelling aan sommige biologische bronnen (schimmels, bacteriën, virussen) als gevolg van vochtproblemen, gebrek aan onderhoud, of onvoldoende verluchting, zijn in sommige gevallen zeer ernstig en kunnen gaan van chronische ademhalingsproblemen tot levensbedreigend.

Chronische Effecten
Chronische effecten zijn langdurende aandoeningen vanwege een lange of frequente blootstelling. Langdurende blootstelling aan zelfs lage concentraties kunnen leiden tot chronische aandoeningen. Kanker is de meest voorkomende aandoening met lange termijn effect. Langdurige blootstelling aan sigarettenrook, radon, asbest en benzeen verhogen het risico op kanker.

Ongemak
Oncomfortabele toestanden worden dikwijls geassocieerd met omgevingscondities, maar ook verontreinigende stoffen in het gebouw kunnen hiervan de oorzaak zijn. Mensen klagen over te warm, te koud, oog, neus en keel problemen vanwege een te lage vochtigheid. Deze gerapporteerde problemen zijn echter niet zo eenvoudig te interpreteren. Klachten over te droge lucht kunnen het gevolg zijn van een irritatie voor stofdeeltjes in de longen, dan wel een te lage vochtigheid. Of muffige lucht kan het gevolg zijn van gebrek aan luchtverplaatsing of te hoge temperaturen of een oorsprong vinden in lichte moeilijk identificeerbare geur. Deze condities geven aanleiding tot ongemak maar leiden zelden tot ernstige gezondheidsproblemen. Absenteïsme, productiviteit en moraal kunnen echter sterk aangetast zijn als dergelijke problemen niet opgelost worden.

Effecten op de prestaties
Belangrijke meetbare veranderingen in de concentratie van mensen bij het uitvoeren van psychische en fysische taken werden vastgesteld bij, zelfs geringe, veranderingen in temperatuur en vochtigheid. Aanvullend hebben recente studies aangetoond dat gelijkaardige effecten geassocieerd kunnen worden met een gebrek aan ventilatie of de aanwezigheid van verontreinigers. Ramingen van het productiviteits verlies, als gevolg van een slechte luchtkwaliteit, zijn gemiddeld 2 tot 4%. Verder onderzoek moeten deze waarden verder staven.

Ziektes eigen aan het gebouw
De snelle opkomst van IAQ problemen en de eraan geassocieerde klachten van bewoners hebben aanleiding gegeven tot termen die de ziekten of effecten beschrijven die toe te schrijven zijn aan gebouwen. "Sick Building Syndrome", "Building Related Illness", en "Multiple Chemical Sensitivity" zijn hiervan voorbeelden.